Φαράγγι της Σαμαριάς: Ο Επιβλητικός Εθνικός Δρυμός της Κρήτης

Ανακαλύψτε το Φαράγγι της Σαμαριάς, το μεγαλύτερο της Ελλάδας.

Το Φαράγγι της Σαμαριάς είναι το μεγαλύτερο σε μήκος φαράγγι της Ελλάδας και αποτελεί πόλο έλξης για χιλιάδες πεζοπόρους παγκοσμίως. Η διαδρομή των 18 χιλιομέτρων ξεκινά από το οροπέδιο του Ομαλού στα Λευκά Όρη (περιοχή Ξυλόσκαλο, υψόμετρο 1.200μ.) και καταλήγει στο παραθαλάσσιο χωριό Αγία Ρουμέλη στο Λιβυκό Πέλαγος. Η διάσχισή του διαρκεί από 4 έως 7 ώρες και απαιτεί καλή φυσική κατάσταση.

Χλωρίδα, Πανίδα και Φυσικό Κάλλος 

Από το 1962, η περιοχή λειτουργεί ως Εθνικός Δρυμός, ενώ από το 2010 ανήκει στο Παγκόσμιο Δίκτυο Αποθεμάτων Βιόσφαιρας της UNESCO. Το φαράγγι αποτελεί καταφύγιο για το περίφημο αγριοκάτσικο Κρι-Κρι, καθώς και για σπάνια είδη όπως ο άρκαλος (ασβός), η ζουρίδα (κουνάβι) και ο γυπαετός. Η χλωρίδα του περιλαμβάνει πάνω από 450 είδη φυτών, πολλά εκ των οποίων είναι ενδημικά.

Το τοπίο χαρακτηρίζεται από πυκνά δάση πεύκων και κυπαρισσιών, ενώ οι εντυπωσιακές «Πόρτες» - το στενότερο σημείο του φαραγγιού με πλάτος μόλις 3 μέτρα και ύψος βράχων 600 μέτρα - κόβουν την ανάσα. Κατά μήκος της διαδρομής υπάρχουν 22 πηγές με κρυστάλλινο πόσιμο νερό.

Ιστορία και Πολιτιστικά Μνημεία 

Το όνομα του φαραγγιού προέρχεται από την εκκλησία της Οσίας Μαρίας (1379), που βρίσκεται στο εγκαταλελειμμένο πια χωριό Σαμαριά στο μέσο της διαδρομής. Ο επισκέπτης θα συναντήσει επίσης βυζαντινά ξωκλήσια, βενετσιάνικα οχυρά και ερείπια αρχαίων οικισμών, τα οποία μαρτυρούν τη συνεχή ανθρώπινη παρουσία στην περιοχή.

Χρήσιμες Πληροφορίες για Πεζοπόρους 

• Περίοδος Λειτουργίας: Συνήθως από Απρίλιο έως Οκτώβριο (αναλόγως καιρού).
• Εξοπλισμός: Απαραίτητα τα ορειβατικά παπούτσια, καπέλο, αντηλιακό και ελαφρύ φαγητό.
• Σήμανση: Είναι σημαντικό να παραμένετε στο κεντρικό μονοπάτι για την ασφάλειά σας.
• Πρόσβαση: Μετά την έξοδο στην Αγία Ρουμέλη, η επιστροφή γίνεται με πλοίο προς τα Σφακιά ή την Παλαιόχωρα.